Biomonitoraggio significa determinare lo stato di salute dell’ambiente attraverso l’utilizzo di bioindicatori, cioè di organismi capaci di avvertirne le alterazioni. Le api sono degli ottimi indicatori biologici perché segnalano il danno chimico dell’ambiente in cui vivono, attraverso la loro mortalità e attraverso i residui che si possono riscontrare sui loro corpi o nei prodotti dell’alveare.

Dopo diversi incontri preliminari, nel torrido pomeriggio del 31 Luglio ci si incontra per decidere la collocazione strategica degli alveari. Sul posto i ricercatori Pier Paolo Danieli e Roberto Bedini insieme a Leonardo Manfredini, esperto apicoltore, decidono posizione ottimale e esposizione delle colonie di Apis Mellifera Ligustica Spinola, anche nota come Ape Italiana. La settimana successiva, il 7 Agosto, verranno posizionate le arnie. Sono arnie sperimentali, dei tipo Italica Dadant da 10 favi, censite nella Banca Dati Nazionale Anagrafica Apistica, sono intelligenti, attrezzate di sensoristica, alimentazione autonoma e di connessione alla rete dati. Tengono costantemente sotto controllo il peso dell’alveare, la temperatura interna, l’attività dei voli (conta voli), la pioggia; questi dati vengono analizzati al fine di evidenziare eventuali anomalie; trend di riduzione della riproduzione, sull’accumulo di scorte, effetti sulla demografia delle colonie ecc. potenzialmente riconducibili alle attività che si svolgono in area.

Una famiglia ospita mediamente 40.000 api, delle quali circa un quarto si dedica alla “bottinatura” ovvero la raccolta di approvvigionamenti sul territorio. Considerando che ciascuna di esse visita circa mille fiori al giorno, ogni alveare effettua circa 10 milioni di campionamenti quotidiani, rappresentando una forza lavoro incredibile che riesce ad operare su un’area di quasi trenta km2 attorno alla propria “sede”.